Мириады светлячков - Страница 87

Понимаю, что сия шутка не к месту, но не могу удержаться. Меня просто разрывает от смеха, ну надо же «Удачливый», ой не могу…

– Оружейная палуба, залп!

Так бы сразу и сказали, что не понимают шуток! Твою ж! Ну и… Это что, и правда торговцы?! Хорошо, что, как только увидел на радаре навис тройку, сразу же сосредоточил все доступные щиты по носовому направлению.

А ведь я мог уклониться, но зачем? Так нагляднее.

Доу-у-у-у-у-у!

Щиты – шестьдесят процентов. Энергоподача в блоки накопители силовых эмиттеров – в максимальный режим. Пальцы порхают по приборной панели. Прокладка курса, позволяющего уйти на максимальной скорости, – готово. Но пока отложу это, всему свое время.

Смотрю в недоуменно расширенные глаза офицера связи «Удачливого». По его расчетам, мой катер должен сейчас болтаться без намека на щиты. Ну максимум, что должно было остаться в защитных эмиттерах «Цикады», это два-три процента заряда. Меня никто не собирался убивать. Так, решили поучить. Думаю, тут так часто шутят с новичками, заранее ставят на место.

– А если я нажму на кнопочку?

Демонстрирую самый натуральный звериный оскал.

– Э-э.

И все же торговцы. Воин бы не «подвис» в такой ситуации, не впал бы в ступор, когда действие начало разворачиваться не по привычному сценарию.

Почему я позволяю себе наглеть? Потому что сейчас я тут представляю клуб капитанов Милисы. Я один из них. И стелиться перед чужаками – значит принижать репутацию всех капитанов братства. Тем более перед инспекцией и выкупом страховки. И да, я совершенно уверен, что способен спокойно удрать от этого неповоротливого корыта, если и правда запахнет жареным. За три световых секунды, что разделяют нависы, можно попасть только по такой дрейфующей цели, как мой катер. Если я стартую, то за мной никто тут не угонится.

Офицер связи пропал куда-то с обзорного монитора. Но так как «Удачливый» не делал попыток сближения, я спокойно попивал слар в ожидании. Ну как спокойно? Делал вид, конечно, что мне вообще пофиг происходящее, держал «лицо».

Ожидание оказалось недолгим. Не прошло и пары минут, как на мониторе появилось изображение капитана «Удачливого». Нормальный мужик оказался, со специфическим, конечно, чувством юмора, но в остальном адекватный. Немного поболтали. Оказалось, у нас нашлось несколько общих знакомых. Рассказал, зачем мне нужен Праз. Выслушал его мнение, состоящее в основном из нецензурщины, по поводу того, что нанять там можно кого угодно, но в основном там собираются одни неумехи или подонки. Он посоветовал лететь дальше в миры Консорциума. К примеру, в систему Шаях, там было что-то вроде школы пилотов. Ого, да тут оказалось поставленным и профессиональное обучение! Причем, судя по тому, что говорил Эл Дагарас, так звали моего собеседника, академия Шаях выпускала отличных спецов. Заинтересовался. Как оказалось, зря. Чтобы заполучить их выпускника, надо было оплатить сумму, равную затратам обучающего учреждения плюс процент. Двести тысяч за одного человека выходило. Н-да. Выразил свое сожаление, что вынужден буду не прислушаться к его совету по причине отсутствия такой суммы. Пообещал передавать приветы Ери и Ларгу, на том и попрощались. «Цикаде» был дан допуск на перемещение по системе Гисэм.

Опять, как когда-то в мое первое посещение Милисы, пришлось висеть на орбите планетоида в своеобразной очереди. Что-то Древние недодумали, могли посадочные площадки при космопортах сделать и побольше раз в десять! Никогда не любил эти очереди. Но сегодня был даже рад этому вынужденному ожиданию. Немного мандражировал, в который раз перебирая в голове варианты. Думал и завидовал беззаботности «образа».

Поел, поспал, снова перекусил и только тогда получил разрешение на посадку. Так я могу и опоздать с возвращением на Милису. Точнее, на набор экипажа мне остается, по примерным подсчетам, часов пять от силы.

Переодел старый комбинезон на новый, а то этот давно надо почистить, но никак не доходили руки. Вроде делов-то всего ничего, пройтись пимой по одежде, но всегда забываю. Место для посадки мне выделили в самом углу взлетного поля. Тьфу. Вот так всегда. «Цикаде» достается самое дальнее от здания космопорта место! Дискриминация по размерному признаку, вот что это такое!

Открыв рампу и увидев чиновника с охраной, не сильно удивился. Точнее, чиновнику не удивился вообще, только немного смутила тройка телохранителей кондов. Суровый тут подход к встречам.

– Цель прибытия и примерное время стоянки?

Служащий был одет в твидовый костюм, надетый прямо на футболку. Это местная мода или его личный изыск? А впрочем, какое мое дело?

– Найм персонала. – Я уже отвечал на этот вопрос при сеансе связи с портом, но посчитал нужным повториться, нервировали меня опущенные забрала техноброни у кондов. – Ориентировочное время нахождения на Празе – четыре часа.

– Хорошо. – Что-то пометив в своем блокноте, чиновник равнодушно произнес: – С вас четыреста кредитов.

– Скока-скока?!

– Сто кредов в час. После пяти часов стоянки цена возрастает до двухсот. Если будете торговать, то пять сотен в час.

Мама родная, это… Ну ничего себе ценничек!

– Держите. – Скрипя зубами, отсчитал необходимую сумму. – Торговать не планирую.

– Торговля с гостевым допуском запрещена, имейте в виду. Хорошего пребывания на Празе.

– Постойте, – произношу уже в спину служащего.

– Да?

Оборачиваясь, он всем видом показывает, что я отрываю его от важной работы.

– Где мне найти подходящее место для просмотра претендентов в экипаж?